Los terremotos pueden ocurrir en cualquier momento y, cuando suceden, las primeras indicaciones suelen llegar a través de alarmas, mensajes, megafonía o información visual. Para una persona con sordoceguera, acceder a esa información puede ser especialmente difícil. Por eso, además de las recomendaciones generales ante un sismo, es importante tener en cuenta algunas medidas específicas que pueden facilitar la comunicación y la seguridad.
El pasado 24 de junio, Venezuela sufrió dos terremotos consecutivos de magnitud 7,2 y 7,5, con importantes daños y afectación a la población. Ayer, un terremoto de magnitud 7,4 sacudió el occidente de Colombia y provocó una situación de emergencia en varias zonas del país.
Estas situaciones nos recuerdan la importancia de estar preparados y de pensar también en las necesidades concretas de las personas con discapacidad.
Si la persona con sordoceguera está acompañada
Una de las medidas más útiles es acordar previamente una forma de comunicación para situaciones de emergencia. Puede tratarse de un código táctil sencillo que permita transmitir mensajes como «hay que evacuar», «estamos a salvo» o «espera aquí». Lo importante es que la persona y quienes habitualmente la acompañan conozcan y practiquen ese sistema antes de que se produzca una emergencia.
También es recomendable mantener despejados los pasillos y las salidas de la vivienda y preparar una mochila de emergencia con aquellos elementos que puedan ser necesarios, incluyendo dispositivos o recursos habituales de comunicación y una tarjeta que indique que la persona tiene sordoceguera y qué tipo de ayuda necesita.
Durante el movimiento sísmico, si es posible, se debe mantener un contacto físico seguro y conocido, evitando movimientos bruscos que puedan desorientar o asustar a la persona. Si no es posible evacuar en ese momento, habrá que buscar un lugar seguro y protegerse siguiendo las recomendaciones generales ante un terremoto.
Una vez que haya pasado el movimiento, si es necesario evacuar, la persona que acompaña deberá utilizar la técnica de guía que ambos conozcan y hayan practicado previamente, informándole mediante su sistema habitual de comunicación de lo que está sucediendo y de hacia dónde se dirigen.
¿Y si la persona se encuentra sola?
La preparación previa cobra todavía más importancia. Mantener las zonas de paso libres de obstáculos puede facilitar los desplazamientos en caso de emergencia. También pueden resultar útiles los sistemas de alerta adaptados a las necesidades de cada persona, como dispositivos vibratorios o señales luminosas, siempre que sean compatibles con sus formas habituales de percepción y comunicación.
Si comienza el sismo, la prioridad es protegerse y buscar una zona segura. Una vez que haya terminado el movimiento, es importante desplazarse con precaución, prestando atención a posibles obstáculos, objetos que hayan caído o daños en el entorno.
También puede ser útil llevar una tarjeta identificativa que indique que se trata de una persona con sordoceguera y que necesita apoyo para comunicarse y orientarse. En una situación de emergencia, esta información puede facilitar enormemente la labor de quienes acudan a prestar ayuda.
Prepararnos también es una forma de cuidar
No podemos saber cuándo se producirá un terremoto, pero sí podemos prepararnos para responder mejor ante una situación de emergencia.
Para las personas con sordoceguera, contar con sistemas de comunicación previamente acordados, dispositivos de alerta adaptados y personas del entorno que sepan cómo prestar ayuda puede marcar una diferencia importante.
La accesibilidad también debe estar presente en las situaciones de emergencia.
Desde Retina Iberoamérica queremos compartir estas recomendaciones como un recurso práctico para las personas con sordoceguera, sus familias y sus redes de apoyo, con el objetivo de contribuir a que la prevención y la respuesta ante una emergencia tengan en cuenta también la diversidad de necesidades de nuestra sociedad.